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怀远侯府此时灯火通明，一片素缟。从灵堂的门口望去，满眼都是凄凄惨惨的素白之色，有妇人呜咽的哭声隐约传来，此起彼伏，不绝如缕。陈州刺史田蒙负手站在堂前，凝眉沉思，仿佛一尊苍老的雕塑，哀恸从他的四肢百骸渗透出来，使他的浑身上下都散发着沉沉的暮气。
穿着孝服的仆人上前来禀告：“侯爷，西谷大人前来吊唁。”
田蒙的眼中闪过一丝晦涩的怨毒，随之挥了挥手：“恭迎。”
下人领命下去了，田蒙一步一步朝灵堂走去，他在田守义的棺椁前站定，枯槁般的手缓缓摩挲着漆黑的棺木，神情愈发阴冷。一个满身素缟的妇人迎了上来，看着田蒙又忍不住掩面而泣，哽咽道：“侯爷，可怜你我年过半百只有这一点骨血，如今却断送在贼人之手。妾身生无可恋，只望能早日缉拿凶手，为我儿报仇雪恨，以慰在天之灵。”
田蒙紧握着拳，恨声道：“我在陈州城里城外已经找了整整七天，却不见凶手的踪影，只怕此人是同西谷连骈脱不了干系了。绝我宗嗣，断我子孙，此仇不共戴天！”田蒙冷冷一笑，“他来吊唁，不过是猫哭耗子假慈悲。老夫倒要看看他要如何惺惺作态。”
那妇人却哭道：“西谷连骈是朝廷钦命的通判，侯爷又能将他怎样？我们没有证据，如今连凶手也找不到，只怕朝廷更不会为我们出头。”她泪如雨下，“可怜我儿青春韶华，便死于非命。”
田蒙喃喃道：“想我田家自太宗时期便效命于清廷，收编察哈台旧部，几世几代，镇守边关，一丝不敢懈怠，如今却落得断子绝孙的下场，还要被西谷连骈这等山野村夫所羞辱，是可忍孰不可忍！”他一拳砸在棺椁之上，转过脸向那妇人怒斥道，“莫要再哭哭啼啼！惹我心烦！儿子死了，老夫自然会叫他们血债血偿！”
田夫人泪眼朦胧地看着田蒙，吞声呜咽，再不敢多言。田蒙又道：“老夫已经修书大院君，欲借他之力，除掉西谷连骈。岷王殿下已经派江南归雁庄前来襄助老夫，大约这两日便会抵达陈州。西谷连骈暗中训练血滴子，老夫若与之正面冲突，只怕反受其害，归雁山庄如今几乎掌控着整个江南武林，八大门派皆在其麾下，倒是可以用他们之手，来对付西谷连骈在燕云十六州的江湖势力。”他切齿道，“就算是把陈州城翻过来，老夫也要找出凶手，再将他剥皮抽筋、碎尸万段！”
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西谷连骈坐在客堂之上，悠然地喝着茶。他今日特意穿了一身素白的袍子，连发髻上也扎着白绳。杨琼坐在他的身侧，宽大的斗篷遮住了他的眉眼，此厅朝北，室内光线昏暗，便更加看不清楚他的五官，仿佛只是一个陪衬的影子。其余的五个护卫在二人身后侍立，均是屏息凝神，面无表情。西谷连骈喝了一会儿茶，转而对身边的小厮道：“本官特意来吊唁田公子，侯爷怎将在下引来此处呢？”
那田府的小厮唯有不住赔笑，也说不出个所以然来，正在踌躇间，门外响起一阵急促的脚步声，田蒙在几个仆役的陪同下信步走进了厅堂。
西谷连骈即刻站起身来迎了上去，抱腕挡胸，道：“侯爷请节哀。”
田蒙冷冷哼了一声，眯着眼睛看着西谷连骈，淡淡道：“西谷大人亲自登门，老夫受宠若惊。”
西谷连骈叹息道：“听闻田公子不幸罹难，下官心中甚为震惊。想侯爷半百年纪只有这一独子，如今却不明不白死了，实在是老天无眼，造化弄人啊……”
“够了！”田蒙怒不可遏，厉声打断了西谷连骈的话，点手指着他怒斥道，“你今天来此地，是来看老夫的笑话的吗！”他冷笑了一声，“西谷连骈，若要人不知，除非己莫为，你敢说，你与我儿之死一点关系都没有么？”
西谷连骈诧异道：“侯爷此话怎样？莫须有的罪名下官担当不起啊。”
田蒙仰天大笑了数声，复而道：“西谷连骈，你倒是告诉我，为何老夫在陈州城内搜了整整七天七夜，竟连那个小贼的一根头发都没有搜到？”
西谷连骈笑道：“若不是那凶手太过高明，便是侯爷的手下缺乏经验。”他拱着手恭敬说道，“下官不才，愿意派遣骁骑营两千甲士，来为侯爷分忧解劳，助侯爷早日找出凶手，不知侯爷意下如何？”
田蒙道：“多谢西谷大人厚爱。”他抚须道，“老夫已经决定，将那青莲戏苑的何钦之一干人等于明日午时就地正法。”他脸上露出一丝阴狠的笑意，“据说那个凶手是何钦之的师弟，既然从何钦之的嘴里撬不出甚么话来，我便把他的人头挂在陈州城门上，看看那小贼会不会现身。西谷大人觉得老夫这主意如何？”
西谷连骈笑道：“侯爷的主意甚好。不过陈州府衙未审过的案子，便随意处死未定罪的百姓，侯爷不怕有人弹劾么？”
田蒙冷冷道：“太宗皇帝当年赐我田氏一族丹书玉帛，陈州乃察哈台旧都，全由怀远侯世袭管辖，况且将在外君命有所不从，不过处死几个百姓罢了，朝廷能把老夫怎么样？”他走进了一步，双眼逼视着西谷连骈，“西谷大人，你身为陈州通判，既然是皇上派来辅佐老夫的人，明日午时，便请大人来观刑，如何？”
西谷连骈道：“侯爷何必为难下官？”
田蒙的脸一沉，拂袖道：“西谷大人这是要与本侯作对到底么？”
西谷连骈作揖道：“下官不敢。”
田蒙道：“如果西谷大人果真与此事没有半点关系，可愿意将骁骑营交予老夫彻查？”
西谷连骈微微一笑：“此事兹事体大，只怕要禀明朝廷，请皇上定夺才是。”
田蒙大笑起来：“老夫正有此意。”他冷声道，“不过远水解不了近渴。陛下她远在燕京，老夫却是等不及了，没有凶手的人头做祭，老夫如何为我儿下葬？西谷连骈，不论你答应不答应，明日我先砍了那几个戏子，再搜查骁骑营，至于你的府上，老夫也要抄检一番，你若是觉得委屈，大可以回京去申诉，看皇上会不会为你撑腰。”
杨琼慢悠悠地从座位上站起身来，缓步走到田蒙近前，唇角衔着一抹笑，轻声道：“怀远侯何必担心天高皇帝远？但不知本座可否为令公子之死主持公道呢？”
田蒙方才并未注意到杨琼，只当是西谷连骈带来的跟班，而今乍闻此言，只觉得来人的声音和口吻颇有些耳熟，再定睛一看，却见面前站着一个身材修长的男子，披着宽大的斗篷，遮住了半边脸，看不清楚五官，但依然让田蒙觉得十分的眼熟。
田蒙正在诧异，那人却将身上的斗篷解了下来，随手扔在了一旁的椅子上，微微笑道：“怀远侯，见了本座，也不行礼么？”
田蒙震惊地看着来人，此人眉如远山，目若寒星，肌肤胜雪，姿容俊逸，绝世无双，正是当今皇帝的长子，昔日的岐王杨琼。只是他的发髻略有些灰白之色，不复昔日的意气奋发，但眉眼中隐约透着的那股傲气，依然给人一种居高临下的压迫感。
田蒙怔怔地看着杨琼，许久才反应过来，急忙躬身行礼，道：“老臣参见皇长子殿下。”
杨琼微微一笑，转身走到主位上落座。他托着腮，含笑着看着田蒙，柔声道：“怀远侯请免礼。本座今日乃是奉旨前来吊唁小侯爷，也是代母上慰问侯爷。爱卿有甚么话，尽管与本座说罢。”
杨琼的这番话让田蒙瞠目结舌，他迟疑道：“殿下的意思是……”
杨琼依旧温言道：“本座乃是奉母上之命，前来陈州彻查怀远侯世子的死因，自然会给爱卿一个公道。”他又看了一眼西谷连骈，“本座既奉天子口谕，自然不会偏袒任何人，侯爷直言不讳便是。”